Okra merah adalah varietas unik dari okra hijau yang lebih umum dikenal. Dengan warna merah keunguan yang mencolok dan kandungan gizi yang tinggi, okra merah bukan hanya menambah keindahan di piring makan, tetapi juga memberikan manfaat kesehatan yang luar biasa.
Mengenal Okra Merah
Okra merah (Abelmoschus esculentus) memiliki bentuk dan tekstur yang mirip dengan okra hijau, namun warnanya yang merah atau ungu membuatnya mudah dikenali. Warna ini berasal dari pigmen alami yang disebut anthocyanin, senyawa antioksidan yang kuat.
Perbedaan dengan Okra Hijau
Meskipun secara rasa hampir sama, okra merah memiliki sedikit rasa manis dan tampilan yang lebih menarik. Saat dimasak, warnanya biasanya memudar menjadi hijau, tetapi manfaat gizinya tetap utuh.
Kandungan Nutrisi
Dalam 100 gram okra merah segar, terkandung:
Kalori: ± 30 kkal
Serat: ± 3 gram
Vitamin C: ± 20 mg
Vitamin A, K, dan B kompleks
Magnesium, kalsium, dan zat besi
Antioksidan (termasuk anthocyanin dan flavonoid)
Manfaat Kesehatan Okra Merah
1. Kaya Antioksidan
Warna merah pada okra ini menunjukkan kandungan anthocyanin yang tinggi. Senyawa ini dikenal mampu menangkal radikal bebas, mengurangi peradangan, dan mencegah kerusakan sel.
2. Menurunkan Risiko Penyakit Jantung
Serat larut dan antioksidan dalam okra merah membantu menurunkan kadar kolesterol LDL (jahat), menjaga tekanan darah, dan meningkatkan kesehatan pembuluh darah.
3. Mendukung Kesehatan Pencernaan
Seperti okra hijau, varietas merah ini juga tinggi serat yang mendukung fungsi usus, mencegah sembelit, dan mendukung mikrobiota usus.
4. Menjaga Kesehatan Mata dan Kulit
Okra merah mengandung vitamin A dan beta-karoten yang penting untuk menjaga kesehatan mata dan mencegah penuaan dini pada kulit.
Cara Mengolah dan Menyajikan
Okra merah bisa disajikan dengan cara direbus, ditumis, digoreng, atau dijadikan campuran salad dan sup. Untuk mempertahankan sebagian warnanya, disarankan memasaknya sebentar atau menggunakan metode kukus.
Tips Memasak:
Gunakan api kecil hingga sedang untuk menjaga tekstur.
Jangan terlalu lama memasak agar nutrisinya tidak rusak.
Bisa direndam dengan cuka atau air jeruk nipis untuk mengurangi lendir.
