Mengenal Bawang Merah
Bawang merah (Allium cepa var. aggregatum) adalah salah satu bahan dapur yang hampir selalu ada dalam masakan Indonesia. Aroma dan rasanya yang khas menjadikan bawang merah sebagai bumbu utama dalam berbagai jenis masakan, mulai dari tumisan, gorengan, hingga sambal.
Selain digunakan sebagai bumbu, bawang merah juga memiliki banyak manfaat untuk kesehatan. Kaya akan senyawa bioaktif, bawang merah telah digunakan dalam pengobatan tradisional sejak zaman dahulu.
Kandungan Nutrisi dan Manfaat Kesehatan
Bawang merah mengandung berbagai zat penting, di antaranya vitamin C, vitamin B6, folat, zat besi, kalium, dan senyawa antioksidan seperti quercetin dan allicin. Kandungan-kandungan ini memberikan sejumlah manfaat bagi tubuh.
1. Meningkatkan Sistem Imun
Vitamin C dalam bawang merah berperan penting dalam meningkatkan daya tahan tubuh. Antioksidan alami yang terkandung di dalamnya juga membantu melawan radikal bebas penyebab berbagai penyakit.
2. Menurunkan Kolesterol dan Tekanan Darah
Kandungan allicin dalam bawang merah mampu membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) serta menstabilkan tekanan darah, sehingga baik untuk kesehatan jantung.
3. Mengatasi Masalah Pencernaan
Bawang merah memiliki efek prebiotik yang mendukung pertumbuhan bakteri baik dalam usus. Ini membantu melancarkan pencernaan dan mencegah gangguan seperti sembelit atau perut kembung.
4. Bersifat Antibakteri dan Antiinflamasi
Senyawa sulfur dan flavonoid dalam bawang merah bersifat antibakteri dan antiinflamasi alami. Dalam pengobatan tradisional, irisan bawang merah bahkan sering digunakan untuk meredakan demam atau batuk pada anak.
Cara Mengolah dan Mengonsumsi Bawang Merah
1. Ditumis atau Digoreng
Cara paling umum mengolah bawang merah adalah dengan menumisnya sebagai bumbu dasar atau menggorengnya hingga kering sebagai pelengkap makanan. Bawang goreng yang renyah sangat populer sebagai taburan pada nasi goreng, bubur ayam, dan sup.
2. Dimakan Mentah
Bawang merah juga bisa dikonsumsi mentah sebagai lalapan, terutama dalam masakan Sunda atau pelengkap sambal terasi. Rasanya yang tajam dan sedikit pedas memberi sensasi tersendiri.
3. Dijadikan Obat Tradisional
Dalam pengobatan rumahan, bawang merah kerap dicampur dengan minyak kelapa atau balsam untuk membantu menurunkan panas tubuh anak-anak.
